Joaquín de Diego Sañudo “Pocholo”; 7 de Junio 1,925 – 18 Junio 2,009

 

Abuelo Pocholo, hubiste de morir como viviste, independiente, a tu aire, cuando tu decidiste…..

De modo inesperado, al poco de cumplir la mitad de la ochentena, tu decisión es que le habías sacado todo el partido a la vida, a esa maravillosa aventura que tanto disfrutaste. Cierto es que nunca fuiste persona a la que gustasen los libros, o que  el estudio te motivase mucho, la verdad, pero la tuya era una sabiduría acumulada y derivada de tus intensas ganas de vivir, de tu ilusión por disfrutar intensamente, cómo sino explicar que nadie, absolutamente nadie de los que te conocieron, pensamos, pensábamos, que jamás morirías, ni tan siquiera que llegarías a anciano. Eras de hierro, tu salud inagotable, Pocholo nos iba a enterrar a todos.

Y mira tú.  Hasta dejas a tu hermano y hermana mayor, hasta el punto que dejaste el pueblo en el que nacisteis totalmente conmocionado.

Algunas, o muchas, de las cosas más importantes de la vida, de mi vida, me las enseñaste tú.

Cómo olvidar los miles de kilómetros que de niño hice contigo por las carreteras de Cantabria, las motos que me regalaste, o cuando me dejabas conducir sentado en tus rodillas, las tardes en tu despacho, y hasta tus arranques de genio, joder.

Nunca me lo dijiste, pero yo lo sabía y lo sé. Te hubiera gustado tener un hijo varón, y en cierto modo, yo llené ese hueco. Cómo se te iluminaba la cara  cuando me  plantaba por sorpresa en tu casa de Santander, cómo disfrutabas cuando te relataba los viajes que hacía por esos sitios tan lejanos, qué ilusión cuasi infantil tuviste al final por cualquier tipo de coche, tu gran pasión.

Naciste en una Monarquía, viviste una Dictablanda, una República, una Guerra Civil (que por cierto no olvido que viviste como una gran aventura infantil), un servicio militar en África, una Transición, y vas a morir, de nuevo, en una Monarquía.

Cuántos negocios comenzaste y sobre todo, cuánta gente conociste, y te conocía- qué afición tenías a callejear, a conocer gente, a charlar con desconocidos, a saber de ésto y a curiosear de aquéllo. Eras el primero en pagar en la barra del bar o en animar a comer “por ahí”, `por el centro de Santander……

Siempre en tus conversaciones usabas alguna palabra del pasado, ya en desuso……

Mira que siempre temí el día de tu entierro, y tan repentino ha sido todo, que no me dio ni tiempo para cruzar el planeta y despedirte, ati, mi abuelo y mi padrino. Me dicen que tuviste un entierro de película, de ésos que ya no se ven, con las campanas repicando y todo un pueblo caminando detrás de tu féretro, camino del panteón donde te esperaban tus padres y tu hermana pequeña, Tía Rosa. En ese Villacarriedo al que tantos Sábados hemos ido juntos con revistas y regalos para otra de tus hermanas, Tía Cuca.

Guardaré para siempre cientos de recuerdos de ti. Tu voz nunca la olvidaré, siempre quedará en mi memoria, al igual que nunca olvidaré ese claxon que durante medio siglo fuiste pasando por todos los coches que tuviste.

No pude ir a darte la despedida final, pero sí recuerdo la última vez que nos vimos, fuiste tú mismo, comiendo mucho más que yo, curioso por nuestra vida en la India, y dándome conesjos de abuelo, sabios, prácticos. Esto fue a los dos días de morir mi padre, y no sabía que era dos meses antes de irte tú también.

Diego el perito, abuelo Joaquín, querido Pocholo, ya se me hará raro volver a la casa de Rualasal y no verte, ni oírte, ni estar en tu cuarto viendo “el parte” juntos, como llamabas el Telediario, ni escuchar los relatos de tus últimas gamberradas callejeras. Pero no has muerto del todo, porque hasta que yo te acompañe en el cementerio de Villacarriedo, espero que no hasta dentro de muchísimos años, y tras una vida tan plena como la tuya, hasta entonces, hasta ese día, vivirás en mi memoria, y a partir de entonces haré porque sigas viviendo en la memoria de los que entonces recojan el testigo de los llamados “Joaquín” en la familia, tal y como tú hiciste en su día de tu abuelo, y tal y como yo lo hago ahora.

Gurgaon, 29 de Junio, 2.009

Un palacio y un fuerte: Jodhpur

El Rajastan tiene cuatro ciudades que son las arquetipicas en una vista a la India; por cercania a Delhi, son: Jaipur, Jodhpur,Udaipur, y Jaisalmer. Palacios en medio de lagos artificiales, fortalezas en elevados riscos, desiertos aridos, manadas de camellos salvajes, mujeres ataviadas con colores vivos, elefantes para paseos turisticos, bazares llenos de cosas mas o menos atractivas y utiles, y hoteles lujosos son algunas de las agradables sorpresas que esperan al viajero, y que hacen de este destino no solo el favorito de los viajeros que vienen a la India, sino uno de esos viajes imprescindibles en una vida. 

El pasado fin de semana fuimos a Jodhpur, conocida como la “ciudad azul”, pues muchas de las viviendas apinadas en sus caoticos y laberinticos barrios viejos, estan tenidas de este color anil. El origen de esta costumbre no tiene nada que ver con algun motivo romantico, ni prosaico como atraer el vil dinero del turismo, sino que, como casi todo aquí, tiene un origen social – religioso, pues era el modo en el que los Brahmanes (casta superior, religiosos) distinguian sus viviendas del resto de sus conciudadanos inferiores. 

Presidiendo la ciudad esta el fuerte de Mehrangar, realmente una mole impresionante que empezo a construirse hace mas de 500 primaveras, y que hasta los 40 fue la residencia del Maharajá de Jodhpur . El otro edificio simbolico de la ciudad es el Umaid Bhawan Palace, adonde se traslado el Maharajá con los suyos cuando vio que el fuerte se les habia quedado pequeño, incomodo y disfuncional, y que ahora funciona como un hotel manejado por la cadena Taj, si bien un ala del mismo esta cerrado para los miembros de la familia real, aun propietarios de todo el edificio. 

El padre del actual Maharajá decidio construir este palacio, reza la explicación oficial, cuando a finales de los anos 20 hubo una gran hambruna derivada de una “pertinaz sequia” que puso a la población local al borde del colapso. Y asi que el Maharajá (tal y como me lo explicaron, en plan parabola), reunio a sus convecinos y les dijo que tanto habian hecho por el, que se sentia obligado a auxiliarles en su necesidad, y que podia hacer por ellos, y aquellos le respondieron que su hidalguia no les permitia aceptar limosnas, que ellos solo querian poder trabajar honradamente, y el maharajá se tomo unos dias, tras lo que concibio como plan construir un palacio lo suficientemente grandiosos como para ocupar a la población unos cuantos anos, y asegurarles asi unos ingresos durante unos anos. En síntesis: 

• este tio es el autentico precursor de Obama y sus planes de estimulo. De hecho, es de antes que los de FDR y su New Deal.
• nadie me logro explicar de donde proceden los ingresos de la Familia Real de Jodhpur y como pudieron financiar esto los 15 anos que duro la construccion, porque tras visitar el palacio, mi conclusión es que aparte de estar todo el dia de safari matando tigres y elefantes, mucho no trabajaba. 

El caso es que se pusieron manos a la obra, y fruto de su tiempo, es una mezcla de clasico con art deco, que era lo que se estilaba eb la epoca. Quiza haya quien opine que es un tanto excesivo u hortera, con su gran cupula central, pero a mi la verdad es que me molo dentro de su punto excesivo. Mármol a punta pala, lamparas de arana por doquier, grandes escalinatas, una pisci cubierta a la que solo les faltaban Cary Grant y Grace Nelly, las suites privadas amuebladas como en las pelis de Hithcock…y lo mejor es que estabamos solos, solitos en el hotel, solo a la manana siguiente vimos a otra pareja desayunando, asi que claro, una gozada, todo el servicio pendiente de nosotros. A este respecto debo de decir que volvimos a meter la bola, una vez mas, de que estabamos de luna de miel, y fuimos recibidos con una nueva lluvia de petalos, el manager dando la enhorabuena, botella de champan y pastel de chocolate con el “Congratulations” (y ya van 4). En fin, salas de billar, el tipico bar colonial con pieles de leopardos y cabezas de ciervos cazados por el intrepido Maharajá, enormes salones de baile, salas de reunion para la Maharani y su sequito femenino, separados de los del Maharajá etc etc. Abrumador. Y los jardines, para que contar, llenos de pavos reales, ardillas, decenas de setos perfectamente cuidados, y el césped apto para jugar al golf o tumbarse a la bartola. O, como diria Quique Setien desde el césped del Camp Nou, daban ganas de pacer (debo recordar el esfuerzo de esto, pues es pre desierto). Y como no, un ejercito de empleados cuidando todos los detalles. 

Como ya nos conocemos el percal de estos hoteles, en donde una cervecita cuesta un ojo de la cara, y una cena decente con vino la cara completa, nos llevamos para la cena una botellita de Reserva de Marques de Villamagna, y un poquito de jamon y salchichón ibericos. Creo que es importante resaltarlo, pues tras 18 meses aquí, algo asi es a-po-te-o-si-co. 

A la manana siguiente fuimos a ver la antigua residencia real, el fuerte del que hablaba al comienzo, y a pesar de que eran las 9,30 ya hacia un calor achicharrante (como mola esta palabra), unos 35 graditos y al alza. Aunque nos ofrecieron subir al fuerte por unas escaleras mecanicas, humildemente decidimos no actuar como sahibs y subir por las “pindias”*** cuestas, cuyas esquinas que dan acceso a las puertas de acceso son en cerrado angulo de 90 grados, para evitar que los elefantes de los ejercitos enemigos pudieran tomar carrerilla y embestir, pues eran los tanques de la epoca (cabe resenar que aun hubo una gran batalla hace menos de 200 anos, cuando el Maharajá de Jaipur ataco al de Jodhpur; esto fue antes de que por aquí llegasen los ingleses a poner orden). 

Los aposentos eran realmente chulos, con las “habléis”, residencias con balcones cuyas ventanas estan totalmente repujadas con formas florales y arabescos, de tal modo que no podia entrar mucho calor, y de paso el personal no veia las caras de las chais del palacio. Mucha exposición con armas, gente tomandose fotos con los canones del fuerte, y hasta una boda, con una pareja que subia sudando la gota gorda, ella de rojo entero, cara tapada por un velo, el vestido de Simbad con espada y todo, y por supuesto las respectivas madres, que esta es una sociedad de mucho orden. Y con la misma, previo paso por la tienda de souvenirs, regresamos al hotel a refrescarnos, ya por entonces por encima de los 45 grados, y de vuelta a nuestra querida Delhi. 

*** “pindias” = en cantabro, empinadas, en cuesta.

PD: en una de las paredes del fuerte vi una especie como de placa metalica con unas manos, y no supieron decirnos de que se trataba. Luego leo en una guia que son las marcas en losmuros de las Maharanis, cuando se arrojaban a las piras con los cuerpos ardientes de sus difuntos maridos los Maharajas. Total.

Homenaje a Michael Jackson

La Boda del Monzon

Los monzones marcan el calendario anual de cientos de millones de personas en la India, que esperan ansiosas las lluvias en el calendario. Cada ciudad sabe cuando van a llegar, aproximadamente, las lluvias, que entran por el Sur de la India, Kerala, en Marzo – Abril, luego suben por Goa y llegan a Bombay a finales de Junio. A Delhi llegaran a finales de Julio y estaran Agosto. En Septiembre, emprenden el camino de inverso de retorno. 

Como ya he escrito anteriormente, creo, no es que sean unas lluvias tremendas, a ver, caen chaparrones fuertes, pero en el Norte os aseguro que llueve mas y por mas tiempo. Lo que pasa es que tambien tenemos (en el Norte, aclaro) alcantarillas y drenajes, claro, como pasa en todos los sitios donde hay fuertes lluvias, menos aquí. En Gurgaon, con todos esos edificios fastuosos que andan construyendo, ni una sola alcantarilla, y en Delhi, las que hay estan taponadas. Resultado, unas “piscinas” tremndas, facilitadas por que las carreteras no siempre tiene el piso nivelado (mas bien nunca) y como el nivel de urbanización es limitadito, hay corrimientos de tierra que sepultan lo que hay a su paso. En Bombay hace cuatro anyos murieron casi 300 personas ahogadas en la ciudad, al combinarse las lluvias, la falta de alcantarillas limpias y la marea alta. 

Pero estas lluvias dictan el cremiento economico anual de la India (gran super potencia nuclear, militar, dmografica, economica y tecnologica, como ellos mismos se / me repiten machaconamente) – si las lluvias llegan tarde o son insuficientes,  la economia del pais se resiente enormemente, y la economias domesticas de cientos de millones de campesinos, ya de por si pauperrimos, se ven destrozadas. El tragico desenlace son miles de suicidios en las zonas rurales, amen de parricidios (ancianos), infanticidios (bebes, neonatos) e inmigración masiva a las ya super pobladas urbes. 

En ese contexto debeis de leer esta noticia, en donde la tragedia, la superstición, la necesidad y la necedad se complementan y retroalimentan.

Hopping for rain: Indian frog ‘marriage’ to bring on monsoon

Till death do us part … frogs Raja (left) and Rani (right) are married with full Hindu rituals in a ceremony to usher in the delayed monsoon rains, near Futala Basti in the city of Nagpur. Photo: AFP

June 25, 2009 – 5:00PM

Two frogs have been “married” in a ceremony in the western Indian state of Maharashtra to usher in the delayed monsoon rains, a report said Wednesday. Residents in a suburb of Nagpur, 860 kilometres east of the state capital Mumbai, looked on as the groom, Raja, and bride, Rani, were joined in union in a solemn ritual at the weekend, the Times of India said. 

Tradition dictates that if frogs are married off with full Vedic or Hindu rituals, the rain god is pleased and the heavens will open within days. Similar ceremonies have been held across the country. 

Indians have been watching the skies anxiously after the monsoon failed to appear two weeks ago, prompting concerns about the impact on agriculture and water supplies as lakes run dry after a long, hot summer.

DE CONVENCION EN HYDERABAD

Hyderabad es la capital de Andra Pradesh, a dos horas en avion desde Delhi hacia el Sur, y las dos cosas que le distinguen son: 

• es la ciudad musulmana por antonomasia de la India (exceptuando Cachemira, claro) , y de hecho estuvo a puntito de unirse a Pakistan cuando la “partición” de 1.947
• es junto con Bangalore la capital tecnologica de la India, de ahí el sobrenombre “Cyberabad” (estas cosas les ponen mucho a los indios) 

De lo segundo casi no voy a hablar, puesto se mucho, aunque me da que mucho del pegote tecnologico que se tiran aquí se basa en uno de los siguientes: 

• o call centres baratos para empresas Occidentales
• o procesamiento de bajo valor anadido en alguna fase de la cadena de producción de componentes informaticos. 

Lo primero se siente ya nada mas aterrizar en el nuevo, flamante y fabuloso aeropuerto, ubicado a una hora (sin trafico) de la ciudad, y que actua de magnifica tarjeta de presentacion de la ciudad. De largo, el mejor de la India, y nada que envidiar a otros grandes aeropuertos de Asia. A ver lo que les dura asi de impecable, que el “mantenimiento” de las cosas aquí ya me lo conozco yo. Saliendo de la Terminal, muchas mujeres vestidas de cabeza a tobillo de negro, la cara tapada, hombres con barbas largas y tunicas blancas….vamos, que parece que hemos ido a Kabul. La presencia de mujeres en saris, y el jaleillo tipico de por aquí nos despeja las dudas. 

Los folletos turisticos hablan de una ciudad cinco veces centenaria, famosa por sus perlas, cuyo monumento mas distintivo es el “Charminar” (una especia de Puerta de Alcala con 4 minaretes), el lago artificial mas grande de Asia, y cuya comida distintiva es el “biryani”. Pues bien, ni comi biryanis, que los propios indios me decian son picantes hasta para ellos, ni casi vi nada de la ciudad, pues estuvimos 3 dias encerrados en una sala de reuniones; apenas salimos un par de noches por la parte moderna de la ciudad, una calle larguisima, serpenteante, llena de neones, tiendas de primeras marcas internacionales, mallas y edificios en construccion. Bueno, no es que fuera Singapur ni Times Square, pero se ve sensiblemente mas avanzado que Delhi. Las infraestructuras son tambien mas decentes, una vez mas, dentro del contexto generalmente desastroso del pais. 

Lo mas interesante de estos tres dias ha sido un vuelo en helicóptero por los alrededores de la ciudad, que era uno de los pocos transportes que me faltaba por probar. Era un “chopper” mas bien limitado de espacio, solo para 4 personas incluyendo al piloto, y por tanto, la sensación de fragilidad en vuelo, especialmente cuando el viento zarandeaba el aparato, no es despreciable. La verdad es que no lo disfrute, no es que fuera sufriendo, pero intranquilo si. Supongo que helicópteros mas grandes ofrecen una sensación de mayor seguridad. 

De los tres dias de reuniones, pues que quereis que os cuente…..asi en plan resumen: 

• A veces uno no sabe exactamente que es lo que quiere comunicar la persona que esta haciedo la presentacion, pues no hay un hilo conductor claro,  cuando no es una mera sucesion de fotos inconexas.
• La palabra “analisis” tiene un significado diferente: básicamente, es un concepto hueco. Todo es “mucho”, “abundante”, “significativo”, “sabemos a ciencia cierta” y otros conceptos vagos mas, pero cuando se les pregunta que cualifiquen o concreten, nasti de plasta.
• En estas reuniones cuando habla el que es mas jefe, el resto se calla, y el interpelado responde balbuceando, cuando no de pie, en posición de firmes. Generalmente todo el mundo se lleva una humillación,  capon u hostia verbal en publico.
• Los reflejos rapidos no siempre son ni reflejos ni rapidos. Dos ejemplos:

•  
  • Tras una hora presentando, un fulano que por cierto habla igual que el indio de los Simpson, da por terminado y se acuerdan 5 minutos (que aquí son 10, misterios de la aritmetica) de descanso. Cuando se reanuda la sesion, este hombrecillo y su bigote no han desaparecido de la tribuna, sino que solicita 5 minutos extra para poner un video de punto y final (no lo podia haber pensado antes, no), asi que pone un video algo vulgar y chapucero, imagino que destinado a motivar a la gente, tras lo que necesita otros 5 minutos para desmontar su ordenador, y el siguiente ponente otros tantos para montar el suyo. Resultado, el descanso de 5 minutos resulta ser de 25.
  • Si uno baja de la planta sexta de un hotel, y el ascensor para en la cuarta, y se abren las puertas, y hay un desconocido que te mira con ojos de cordero degollado, y la flecha, elemento de comprensión universal, tiene la punta hacia abajo, y el sujeto te sigue mirando, y justo, justito, cuando las puertas empiezan a cerrarse, entra en el ascensor, y te pregunta que si subes, y le muestras la puta flecha y le sueltas un bufido, que evidentemente estas bajando, y te esta haciendo perder el tiempo, ese encuentro con ese desconocido es la India, no es impulso…..

LA PROFECIA QUE SE HA CUMPLIDO

Ya lo veniamos diciendo hace mucho tiempo entre los amigos de Santander: “el grupo se rompe”. Pues bien, esta aciaga profecia, se ha cumplido. 

Lo que no habian conseguido estafadores profesionales, denuncias por honor, novias y/o mujeres,  la diaspora profesional, la falta de acampadas y camisetas o cientos de noches en el Grupo Amaro ha llegado con el paso del tiempo. El “grupo” se ha roto. 

A pesar de los ultimos veranos de festivales, de las fiestas Ballantine’s y la vida VIP, de los neo solteros, de los chills, del rollo Tonetti, del hijismo y de cierta disciplina a la hora de hacer cenas mensuales, cosas todas ellas que nos han mantenido unidos, el “grupo” se ha roto. 

Mantenido contra todo pronostico durante casi 20 “temporadas”, del cenit en el 2006 al comienzo de su descomposición apenas medio un suspiro. El “grupo” se ha roto. De los ultimos miembros operativos, uno se ido a Madrid a ser padre, otro a Holanda a avanzar técnicamente y otro a la India aun no se sabe muy bien a que. El “grupo” se ha roto. 

Quedan los ultimos, los funcionettis, los autonomos, los estudiantes y los iluminatis. Los que seguiran alli en los bares de siempre. Pero la profecia se ha cumplido, el “grupo” se ha roto y ahora ya echaremos en falta las rutinas del Tour, del Runner y el Cool. La profecia – disgusto se cumplio.

VUELVEN LAS LLUVIAS

Finales de Junio, que marcan en la India el final del verano, de los calores a 45 grados, tormentas de polvo y el sol seco y abrasador, y que en nuestro Otono se ven sustituidas por la llegada de las lluvias, la bajada de las temperaturas a unos 30 grados, el ascenso de la humedad al 95%…y las enfermedades.

Como os podeis imaginar, si en cualquier sitio veraniego hay mosquitos, y mas en zona de lluvias, y cerca de estanques o lagos, hay que andar con ojo, no os quiero contar aquí, en donde en el sitio mas insospechado (enfrente de mi casa, por ejemplo), una tormenta de 30 minutos sobre los descampados deja de recuerdo una bonita cienaga donde menos una fision nuclear, fermenta de todo, aunque eso si, el color verdosillo  de las aguas no engana – peligro seguro.

Aunque no es frecuente, Delhi es zona de riesgo de la malaria, enfermedad aun endemica en la India, y sobre todo en Agosto y Septiembre, vuelven de modo sistematico las infecciones masivas de dengue, que tan solo en un numero menor de casos es mortal, pero que si arrasa con la salud de muchas personas durante casi un mes. Cierto es que nosotros, acostumbrados a que una mera gripe ya nos altere, con la mencion de palabras como dengue o malaria nos preocupemos, pero la gente esta aquí tan acostumbrada, que el otro dia me paso esto n la oficina.

Entra a saludar un companero de esos que no se muy bien a que se dedica (esta en otra oficina), pero que siempre que pasa por aquí me da la chapa 10 minutos; vamos, ese “tipico” que todos sufris. Pues bien, le pregunto, por mera educación y protocolo, que como se encuentra, y deseoso que se hallaba el hombre de desahogarse, me empieza a relatar que no muy bien, pues acaba de  salir (ojo, no dice “recuperarse”) de unas fiebres tifoideas ( = tifus, vaya) y que aun no las ha curado bien, se halla muy debil, pero que espera estar recuperado en breve. Aquí os podeis imaginar mi arrepentimiento al darle la mano o incluso franquearle la puerta de acceso, cuando me dice que, de todas formas, el no le tiene mucho miedo a las fiebres o la debilidad, pues ya de chaval, cuando tuvo la Hepatitis B…bueno y mucho mas no se que me contaria, pues me “bloquee” y yo ya solo daba para pensar como botarle del despacho.

Asi que hay que poner en marcha un plan anti mosquito: no abrir las ventanas jamas (no lo hago nunca, aunque solo sea por el polvo), aire acondicionado a tope, pastillas anti malaria a considerar, mangas largas en la medida de lo posible, enchufes con os anti mosquitos….y algun gin tonic de Beefeater, por aquello de la quinina…… (por cierto, curiosamente el gin tonic se invento en la India como prevencion contra la malaria, y ni aun siquiera con estos calores, vendemos una botella de ginebra.).

ELOGIO DE LOS AVANCES DE LA INDIA Y UN REENCUENTRO

Hay quien, en publico o en privado, me ha acusado de ser poco ecuanime, o generoso, con este pais que me ha acogido, o incluso de ridiculizarlo en exceso. Critica anotada, y sin que esta entrada sirva de penitencia, he de reconocer que a veces uno se sorprende positivamente, y mucho. 

El pasado Viernes tocaba viaje de trabajo a Bombay, adonde no iba desde Noviembre, antes de los tristemente famosos atentado terroristas de Noviembre 08. La sorpresa en al aeropuerto fue mayuscula, pues tras varios meses de trabajo, han abierto por fin la nueva Terminal domestica. Y ha merecido la pena. La anterior era,como poco, tetrica y cochambrosa, oscura, antigua y sucia, asi que la “experiencia” era mas bien mala, pero la nueva es justo todo lo contrario. Amplia, luminosa, limpia (por ahora), con un numero suficiente de mostradores de facturación, moderna…. 

Si hay que ponerle un pero, es que quiza se hayan quedado cortos, y para una ciudad de 16 millones de habitantes, capital de un pais con 1,200 millones (estimados), me parece que no es suficiente, y que en no mucho tiempo, habran de ampliarla o de hacer algo. Lamentablemente la seguridad, por ahora, sigue siendo bastante mala, los arcos no funcionan, y se sigue haciendo con un detector manual que la verdad es muy poco fiable, y siguen poniendo los sellitos de modo manual a todo el equipaje de mano. Como apenas hay un par de colas de seguridad,  os imaginais el efecto embudo, y mas teniendo en cuenta que la gente no es especialmente rapida para agilizar el tramite (ni los pasajeros poniendo y recogiendo las maletas, ni los policias sellando los bultos, que parece van a camara lenta, joder). Imagino que en no mucho tiempo, quiza con ocasión de los uegos de la Commonwealth el proximo 2.010, a alguien se le ocurra poner detectores de metales modernos y eficaces. 

De llegada en Bombay, me aloje de nuevo en el Taj Mahal, maravilloso y emblematico hotel de la ciudad, y que recomiendo a todo aquel que se deje caer por alli. Aunque hay algunas zonas del hotel que aun andan cerradas, debido a los trabajos de restauración, y hay un ala con andamios, tengo que decir que me impresiono el estado de los trabajos de recuperacion: nadie podria decir que apenas hace 6 meses paso alli lo que paso, de hecho esta hasta mejor, con los trabajos de renovación y pintura dando paso a una pinta esplendida de los muros historicos.

Mi mayor y mas positiva sorpresa, fue ir al restaurante japones, del que era asiduo, y ver que el chef , que me conocia, estaba alli !!! Yo daba a todo el staff por muerto, pues entraron en el restaurante con granadas, perop se salvo, no se como, pues no se le veia al hombre con mucha gana de hablar del tema, pero vivio, y me lleve una alegria enorme. Y tambien mi estomago, que durant tres dias ha estado bien cebadito de un rico sushi….

Editorial de The Economist

Me parece un analisis interesante, agudo y realista….. Estremecedor el primer parrafo, por cierto.

Good news: don’t waste it

May 21st 2009
From The Economist print edition

The voters of the world’s biggest democracy have given their government a precious second chance

 

AFP

INDIA is a land of bright promise. It is also extremely poor. About 27m Indians will be born this year. Unless things improve, almost 2m of them will die before the next general election. Of the children who survive, more than 40% will be physically stunted by malnutrition. Most will enroll in a school, but they cannot count on their teachers showing up. After five years of classes, less than 60% will be able to read a short story and more than 60% will still be stumped by simple arithmetic.

Some 300 parties and numerous independent candidates contested the election that has just ended (see article). They chose a bewildering variety of symbols: a lotus flower, a bow-and-arrow, a ceiling fan, a cricketer pulling the ball to the boundary. Of the 417m people who voted (a turnout of 58%), about 119m pushed the button next to an open hand, the symbol of the Congress party. That was enough to give it 206 of the 545 parliamentary seats. In a country more than twice the size of the European Union, speaking more languages, that is about as clear a mandate as any party can hope to win and—if Congress uses that mandate wisely—a wonderful chance to boost the welfare of the next generation of Indians.

Free at last…

The good news is that Congress has found it easy to form a coalition with what looks like a stable parliamentary majority. It will thus spare the country a repeat of the past five years, in which the party squandered its energies appeasing its allies in an unwieldy coalition. The election was also heartening because it revealed the limits of divisive politics. India’s second party, the Bharatiya Janata Party (BJP), remains rooted in the Hindutva (Hindu-ness) movement, which seems to believe that India’s 160m Muslims live there on sufferance. The BJP lost ground this time, showing yet again that Hindu nationalism is enough to underpin a party, but not a government.

Still, Congress must not now fall prey to complacency. The party is a big, shapeless tent, tethered to the Nehru-Gandhi dynasty, which has provided three of the country’s prime ministers. The courtiers have now turned their attention to the next in line, Rahul Gandhi, the son of Sonia Gandhi, the party’s leader. But, following the example of his mother, he is in no hurry to become prime minister. That is commendable. Manmohan Singh, the Oxford-educated economist who has been prime minister since 2004, has business to finish.

Liberals hope that Mr Singh’s reformist instincts will enjoy freer rein now that Congress is no longer beholden to the communist parties which abandoned the government last summer and suffered horribly at the polls this spring. But liberalising measures, such as lifting the cap on foreign direct investment in insurance, win few votes in India. Only 0.7% of households own any of the shares that jumped by 17% on the first day of trading after Mr Singh’s victory was declared.

Mr Singh says his aim is “inclusive” growth. He and Mrs Gandhi have shown a taste for redistributing the proceeds of growth to favoured constituencies, some of whom happen to be desperately needy. The government raised the pay of public employees, forgave the loans of small farmers and expanded its public-works scheme for the rural poor.

Congress will find it harder to repeat this trick in its second term. Although the electoral maths is now in its favour, the fiscal arithmetic is less forgiving. The government’s budget deficit (including the states’) could exceed 11% of GDP this year. If the economy recovers—India, alongside China, seems to be decoupled from the sluggish West (see article)—the government’s borrowing will put pressure on interest rates.

To narrow the deficit, it will be tempted to short-change infrastructure spending, an investment that pays off slowly. But this would be a false economy. If India is to grow at 9% a year, it needs to add at least 25,000MW of power a year. It is also bad politics: in the states of Bihar and Orissa, voters in this election proved they will reward state administrations that show an interest in improving their lot. A government with a secure five-year term has a chance to earn votes, not just buy them.

A better way to save money would be to curb government subsidies on fuel and fertiliser. These outlays are wasteful and mostly benefit better-off people who own vehicles, or farm large plots of land. Fuel subsidies, in particular, hold the public finances hostage to the world oil price, which threatened fiscal mayhem when it passed $140 a barrel last summer. Another crisis beckons if the world economy recovers.

Reforming subsidies would be administratively easy, but politically tricky. The same, alas, applies to India’s onerous labour laws. It would take only a penstroke to repeal these rules, which make a tiny fraction of the workforce practically unsackable, at the expense of everybody else. But with exports plummeting and industry shrinking, it would be a brave new government that made Indians easier to fire.

Sadly, Congress has neither the courage nor the mandate to grasp this nettle. Yet some urgent reforms would be politically popular. To reform education or combat malnutrition, for example, the government needs to recruit, motivate and monitor millions of teachers and crèche-workers. Unfortunately, that asks a lot of India’s creaking bureaucratic machinery, which is notoriously prone to “leakage”, a euphemism for corruption. Mr Singh’s failure to repair that machinery explains a lot of his government’s failure to achieve much else. It has, for example, dawdled over a bill that would supposedly enforce the right to education, because it fears the practicalities. In India, it can take up to four years to fill a teacher vacancy.

…but no more excuses

In the past five years Congress could blame such shortcomings on the vagaries of coalition politics. But it lost that alibi this week. Unencumbered by its useless former allies, it now has a clear mandate to provide the country with educated minds, well-fed bellies, irrigated fields and uninterrupted electricity, without busting the budget. Promises to do just that featured prominently in Congress’s manifesto, just as they did in the election of 2004. If the hand comes up empty again, India’s voters will push someone else’s button next time.

Me estoy sacando el carnet

De conducir, se entiende, porque el equivalente de nuetro DNi o tengo desde casi el comienzo, y por cierto, me ha servido para descuentos enormes en l acceso a todos los monumentos de la India (donde los oales pagamos 5 o 10 centimos de euro para entrar,  los turistas tienen que pagar de 10 eros hacia arriba).

Ya tengo yo experiencia en esto de ir a Trafico  a por el carnet. Ya me saque el de ciclomotor a los 15, el de coche a los 18, el de moto normal a los 26 y el de moto grande hace 4 anyos, asi que, caducado mi permiso internacional, y por si las moscas, pedi a mi Dept de RRHH que me gestionara el asunto, pues visto como funcionan aqui, intentar hacerlo por mi cuenta es utopico, y los contactos no es que sean clave. Es que son imprescindibles.

Asi que me hacen firmar una serie de papeles con mis datos, y posibles enfermedades, firmados los cuales (tenia tambien la opcion, como en todo documento legal aqui, de estampar la huella dactilar de mi pulgar) me llevan en coche a las oficinas pertinentes, que son las mismas en las que hice las gestiones de mi visado. Un bloque de oficinas bastante desastradas, sucias, llena de montanyas de ficheros, memorandums y papeles, pocas maquinas de escribir, casi ningun ordenador, y cientos, el tipico olorcillo a sudor dulzon de todo siio publico en la India, mosquitos y miles de personas apelotonados ante los mostradores con sus papeles extenddos, llamando la atencion a gritos del funcionario de turno, que suele andar bastante concentrado en hurgarse la nariz, atusarse los cabellos, o seleccionar a la cara amiga que le va a dar una ayudita economica.

Parece que el tramite dura bastante, pues te mandan de una ventanilla a otra, y a otra, y a otra, y eso cuando el funcionario de turno esta presente y esta de humor, y nose le antoja que te falta un papel o una tasa determinada. Todo esto puede consumir un dia entero, pero no nos preocupa, porque ya vamos recomendados, y somos de los VIP, de los que no tenemos que unirnos al coro vociferante, y el funcionario sale de su mesa y nos acompana a un despacho donde el jefecillo de turno nos da la ansiada firma, me hacen una foto y… ya.

Tengo un recibo hecho a mano con el cual ya puedo conducir. En 2 semanas me dan el definitivo. Y en 1 mes me hacen un examen practico. Asi que tengo primero el carnet y luego me examino. Asi es como funcionan aqui las cosas (ah, y por solo 3 euros)